L’histoire des fils gaufrés
par Marco Cittadini

La récolte du foin et du bois, qui était restée inchangée pendant des siècles, a connu un changement majeur vers la fin du 19e siècle avec l’apparition des fils de fer gaufrés. Ainsi, alors que le travail de fauche et de récolte du bois restait inchangé, le déplacement des zones élevées vers le fond de la vallée changeait radicalement puisque les fils en surplomb étaient immédiatement utilisés pour rabattre le foin et le bois de chauffage de la forêt.
Leur large diffusion a eu un avantage économique et le mérite incontestable d’épargner aux agriculteurs, au moins en partie, le dur travail de porter des charges qui, pendant des siècles, a pesé sur les épaules des montagnards.
Une fois la décision d’acheter le fil prise, la longueur à vol d’oiseau a été estimée aussi précisément que possible, à laquelle on a ajouté environ 1/5, ce qui a donné les mètres à acheter. Le ^burdiòn3 était acheté en rouleaux d’un diamètre d’environ 80 cm, vendus au poids. Un rouleau pesait en moyenne 40 à 50 kilogrammes et avait des longueurs différentes en fonction des diamètres. Le diamètre du fil a été choisi en fonction de la longueur de l’itinéraire et de l’utilisation prévue. Pour l’abattage du foin forestier, les types les plus couramment utilisés avaient des diamètres de 5-6 mm. Cependant, il a parfois été nécessaire d’utiliser des diamètres plus importants, à savoir 8 mm si les tronçons atteignaient
supérieure à environ 500 m. Pour le bois, généralement plus lourd, un diamètre de 10 à 14 mm doit être utilisé si le parcours est long.
La première phase des travaux d’implantation a consisté à amener le burdiòn du fond de la vallée jusqu’au čavalètt, c’est-à-dire jusqu’à la station de départ sur la montagne. L’un des porteurs a également dû emporter tout le matériel de soudage. Chargement des premiers rouleaux sur le čèdri⁴ ont été laissés dans la zone forestière, entre les batüda⁵ et les pieds des rochers ; on a essayé de les placer à des distances égales (jamais plus) à la longueur d’un rouleau (50-80-100 m) les uns des autres, et en veillant à les maintenir au sol dans la trajectoire qu’emprunterait le fil. Au-delà de la base des rochers, on continuait comme on pouvait (sur ou hors sentier), même le long des zones imperméables qui rendaient l’opération très pénible, jusqu’à la zone d’ancrage du fil de fer d’où partait la corde métallique tendue. Une fois arrivé au point de départ en amont, le rouleau était enroulé autour d’un arbre ou d’un rocher. Le fil est ensuite déroulé et, une fois terminé, il est soudé au rouleau suivant jusqu’à ce qu’il atteigne la station en aval.